----- Original Message ----- From: joseph castano Sent: Thursday, September 22, 2011 10:27 PM Subject: Une page d’ histoire…
Une page d’histoire…
Après avoir été donné à la France par le traité de Paris, le 30 mai 1814, Dakar devint, en 1904, la capitale de l’ Afrique Occidentale Française (AOF). Située à l’ extrémité occidentale de l’ Afrique, elle occupait, en 1940, une position stratégique considérable qui faisait bien des envieux. Au point de séparation de l’ Atlantique Nord et Sud, en avancée face à l’ Amérique Latine, sur le chemin entre l’ Afrique du Sud et l’ Europe, Dakar intéressait tout le monde et en premier lieu les Britanniques qui, sur le chemin traditionnel de l’ Afrique australe et de l’ Asie par le Cap, retrouvaient là l’ un des enjeux de leurs rivalités coloniales avec la France et voulaient profiter de son écrasement.
En septembre 1940, le Maréchal Pétain avait confié au général Weygand la délégation générale du gouvernement en Afrique et le commandement en chef des troupes. Ainsi se trouvait affirmée la volonté de défendre l’ Afrique mais aussi de préparer les moyens de la revanche.
Le 31 Août 1940, soit près de deux mois après la lâche agression commise par ces mêmes britanniques sur la flotte française au mouillage et désarmée, dans le port de Mers El Kébir (Algérie) et près d’ un mois après l’ entretien Churchill – De Gaulle (6 août 1940) sur les modalités d’ une éventuelle attaque contre les forces françaises stationnées au Sénégal et demeurées fidèles au Maréchal Pétain, la force navale M (M comme « Menace ») britannique où se trouvait De Gaulle quitta les ports britanniques pour Freetown en Sierra Leone qu’ elle atteignit le 16 Septembre.
Cette expédition reposait sur deux principes et deux ambitions: - Churchill espérait mettre la main sur l’ or de la Banque de France et des banques nationales belges et polonaises, représentant plus de 1000 tonnes d’ or… et sur le cuirassé Richelieu, redoutable par sa puissance de feu (bien que son armement ne fût pas terminé), fleuron de la flotte française. - De Gaulle désirait s’ imposer comme le chef suprême de l’ empire français en guerre… empire d’ importance que le gouvernement de Vichy tenait, par ailleurs, à défendre ardemment.
Partie de Freetown le 21 septembre, la force M se présenta devant Dakar le 23 à l’ aube. A 6 heures, un message de De Gaulle était adressé à la garnison en lui demandant de se rendre… sans effet. Sa seule présence qu’ il espérait suffisante, ne provoqua pas à son grand dam les ralliements escomptés… le traumatisme de Mers El Kébir était trop vif. Le gouverneur général de l' A.O.F., Pierre Boisson, commandant la Place, résolument rangé derrière Pétain, refusa catégoriquement de se rallier, affirmant sa volonté de défendre Dakar « jusqu' au bout ». La décision de De Gaulle ne se fit pas attendre: Il fallait débarquer! Une première tentative de débarquement se solda par un fiasco suivie de deux autres qui subirent le même sort. Une tentative de persuasion politique échoua et Thierry d’ Argenlieu, arrivé par mer pour parlementer avec un drapeau blanc, fut accueilli par un tir de mitrailleuse qui le blessa mais son embarcation parvint à s' échapper. Il en résultait que de l’ avis de De Gaulle et de l’ amiral Cunningham, le patron de la flotte anglaise, la résistance allait être farouche…
En effet, face à l’ armada britannique qui se préparait au combat, la France disposait, cette fois, de solides moyens navals ainsi qu’ une sérieuse défense côtière. On n’ en était plus aux conditions dramatiques de Mers El Kébir où la flotte désarmée avait été littéralement assassinée; cette fois, les marins français étaient prêts au combat et animés, de surcroît, d’ un esprit de revanche parfaitement perceptible… et compréhensible. Avant la tragédie de Mers El Kébir, la flotte française était la 4ème plus puissante flotte du monde; elle était décidée à le prouver et cela d’ autant plus qu’ elle n’ avait jamais été vaincue…
Sur cette résistance, De Gaulle écrira dans ses mémoires: « Décidément, l’ affaire était manquée! Non seulement le débarquement n’ était pas possible, mais encore il suffirait de quelques coups de canons, tirés par les croiseurs de Vichy, pour envoyer par le fond toute l’ expédition française libre. Je décidai de regagner le large, ce qui se fit sans nouvel incident. »
Ainsi se passa la première journée, celle du 23 septembre.
Dans la nuit du 23 au 24 septembre, plusieurs télégrammes furent échangés entre l’ amiral Cunningham et Churchill, décidé à poursuivre l’ affaire jusqu’ à son terme: « Que rien ne vous arrête! » Dans cette même nuit, un ultimatum anglais fut adressé aux autorités françaises de Dakar leur enjoignant de livrer la place au général De Gaulle. Le texte était fort maladroit et accusait les forces de Dakar de vouloir livrer leurs moyens aux Allemands. Il ne pouvait que provoquer l’ indignation des défenseurs et ne recevoir d’ autres réponses que le refus. Le gouverneur général Boisson, répondit: « La France m’ a confié Dakar. Je défendrai Dakar jusqu’ au bout! »
Depuis la tragédie de Mers El Kébir, Vichy avait décidé de défendre fermement cette position stratégique française et avait envoyé à cet effet, de Casablanca, des bombardiers, des chasseurs et des croiseurs. Il y avait là: un cuirassé (Richelieu), deux croiseurs légers, quatre contre torpilleur, trois destroyers, six avisos, cinq croiseurs auxiliaires, trois cargos et trois sous-marins. Par ailleurs, la force de frappe aérienne n’ était pas négligeable… et elle allait le prouver.
Du côté anglais, la flotte était tout aussi impressionnante: un porte avions (Ark Royal qui avait déjà opéré à Mers El Kébir), deux cuirassés, trois croiseurs lourds, deux croiseurs légers, dix destroyers, deux dragueurs de mines et une dizaine de navires transports de troupes portant 4200 soldats –dont la fameuse 101ème brigade des Royal Marines… à laquelle s’ ajoutait l’ armée gaulliste composée de trois avisos, un patrouilleur, quatre cargos et 2700 soldats français.
Toute la journée du 24 se passa en échanges de coups d’ artillerie de marine entre les deux flottes qui firent de nombreuses victimes parmi les marins des deux camps et la population civile qui subit également ce pilonnage. Des obus anglais de gros calibre (380 m/m) tombèrent sur la ville, touchant, entre autres, l’ hôpital et la caserne du 6° RAC, faisant 27 morts et 45 blessés. En soirée, la situation n’ avait guère évolué…
Le lendemain, 25 septembre, la ténacité britannique continua. Les navires de la force M voulurent de nouveau s’ approcher afin de poursuivre leur œuvre de destruction mais, comme précédemment, ils durent se frotter aux bâtiments français (Vichystes, diront les gaullistes!) qui leur infligèrent de sérieux dégâts et cela d’ autant plus que l’ aviation française était maîtresse du ciel.
C’ en était trop! De Gaulle écrira: « L’ amiral Cunningham décida d’ arrêter les frais. Je ne pouvais que m’ en accommoder. Nous mîmes le cap sur Freetown. »
L’ armée française sortait vainqueur de la bataille en dépit de ses 203 morts et 393 blessés. Les 1927 morts de Mers El Kébir étaient en partie vengés.
Cette opération constitua un tournant idéologique pour les gouvernements, bien plus qu' un affrontement important du point de vue des forces en présence, du nombre des victimes ou des pièces militaires détruites ou endommagées. L’ aventure anglo-gaulliste se solda ainsi par un cuisant échec et eut des conséquences considérables.
- D’ un côté, le régime de Vichy sortait renforcé de l’ épreuve et la cohésion des troupes de la marine –toujours invaincue- autour de la personne du Maréchal Pétain, revigorée. - De l’ autre, le crédit du général De Gaulle dégringolait en chute libre. L’ homme se retrouvait isolé. Soudainement mis à l’ écart, il fut politiquement menacé par l' amiral Muselier accusé à tort d' avoir été à l' origine des fuites qui empêchèrent le débarquement. Il ne s’ en cacha pas dans ses mémoires: « A Londres, une tempête de colères, à Washington, un ouragan de sarcasmes, se déchaînèrent contre moi. Pour la presse américaine et beaucoup de journaux anglais, il fut aussitôt entendu que l’ échec de la tentative était imputable à De Gaulle. »… « C’ est lui, répétaient les échos, qui avait inventé cette absurde aventure, trompé les Britanniques par des renseignements fantaisistes sur la situation à Dakar, exigée par donquichottisme, que la place fût attaquée alors que les renforts envoyés par Darlan rendaient tout succès impossible… »
De son côté, Churchill, lui aussi, sortait de l’ aventure en fâcheuse posture. Il dut subir les sarcasmes de la Chambre des Communes et fut à deux doigts d’ être démissionné. S’ il lui avait été facile de détruire, à Mers El Kébir, une flotte désarmée (et pourtant alliée) causant la mort de 1927 marins, manifestement, avec Dakar ce fut tout autre et son désir de s’ emparer de l’ excellente et cohérente flotte française ou de la détruire se solda par un échec retentissant.
José CASTANO
e-mail: joseph.castano0508@orange.fr
N.B: Les alliés ayant débarqué le 8 Novembre 1942 en Afrique du Nord (opération « Torch »), les autorités Vichystes d’ AOF, convaincues par l’ amiral Darlan, signèrent le 7 décembre 1942, un accord avec les alliés, qui remit l’ empire colonial français dans la guerre en formant « l’ Armée d’ Afrique » dans laquelle firent merveille les « tirailleurs sénégalais ». Lors de la constitution du Comité Français de la Libération nationale (CFLN), le gouverneur général Boisson démissionnera et sera remplacé le 1er juillet 1943 par le gaulliste Pierre Cournarie.
Le Richelieu appareilla pour les Etat-Unis où son armement fut modernisé. Il participa au côté des Alliés à la guerre contre l’ Allemagne puis, dans le Pacifique, à celle contre les Japonais. Il fut présent à la capitulation japonaise en rade de Singapour.
Le 1er Octobre 1945, il fut de retour à Toulon après 52 mois passés loin de la Métropole. Il participa à la guerre d’ Indochine puis fut mis en réserve en août 1959, désarmé en 1967 et démoli en 1968.
- Pour revoir l’ article: - 3 JUILLET 1940… L’ AGRESSION BRITANNIQUE SUR MERS-EL-KEBIR – Cliquez sur: 3 juillet 1940: l’ agression britannique sur Mers-el-Kebir – par José CASTANO
- Marins, qu’ a-t-on fait de vos sépultures? Et vous, Français d’ Algérie quels crimes avez-vous commis pour engendrer tant de haine? Cliquez sur: http://www.unite-francaise.org/article-Images.php3?id_article=68.
A Port Barcarès, le 27 août 2011, Marine Le Pen s’ adressait de la sorte aux Français d’ AFN : (déclaration d’ engagement reprise substantiellement)
(…) Pour nos enfants et pour l’ honneur de la France, nous voulons la vérité: - Non le 19 mars 1962 n’ est pas la fin des combats. Il y a eu après cette date plus de morts que pendant les 4 années précédentes. - Non, nous n’ oublierons pas la tuerie et le piège de la rue d’ Isly à Alger. - Non, nous n’ oublierons pas le 5 juillet 1962 et les horribles massacres d’ Oran. - Non, nous n’ oublierons pas les 150.000 victimes musulmanes, nos compatriotes dont les tortures et la mort ont été indignes de la condition humaine. - Non, nous n’ oublierons pas les disparus et le désarroi de leurs familles ici présentes qui veulent toujours savoir. - Non messieurs Sarkozy ou Hollande, la France ne doit formuler d’ excuses à personne! Cette histoire truquée, tronquée, n’ est pas plus acceptable aujourd’ hui qu’ hier. Presque cinquante ans après, vous êtes là, fiers et droits, votre étendard levé et votre patriotisme intact. (…)
Si je suis élue présidente de la république: (…) - J’ exigerai en tout premier lieu le respect de vos morts et des cimetières que vous avez laissés là-bas conformément au droit international. - Je demanderai le rapatriement de la totalité des corps de la tragédie de Mers el Kébir qui seront enterrés avec honneur dans un mausolée en Bretagne, dont beaucoup sont originaires. - Je bannirai la date du 19 mars 1962, véritable offense faite à la mémoire des victimes de la dictature algérienne. - Je ferai mettre en place une fondation pour la mémoire de la guerre d’ Algérie et ferai mener à bien, une fois pour toutes, les enquêtes nécessaires pour connaître enfin le sort réel de nos malheureux concitoyens, chrétiens, juifs ou musulmans, disparus après le cessez-le feu. - Je favoriserai par tous les moyens les souvenirs de l’ Armée d’ Afrique, de ses sacrifices afin de faire connaître à la jeunesse de France sa diversité cimentée par une exemplaire fraternité d’ armes. (…)
- Pour lire le discours intégral, cliquez sur: http://infodiv.canalblog.com/archives/2011/09/18/22074684.html
- Alors que les médias n’ ont eu de cesse de rappeler durant 18 mois l’ enlèvement de deux journalistes en Afghanistan et qu’ un comité de soutien fut créé pour leur libération, nous rappelons également que depuis le 19 mars 1962, cela fera, au 30 septembre 2011, 18092 jours que des milliers de Français d’ Algérie ont été enlevés dans la plus grande indifférence sans que les « bonnes consciences » de ce monde n’ élèvent la moindre protestation. Ne les oublions pas –
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Darlan a été assassiné à Alger, suite à un "contrat" dont De Gaulle a été l' instigateur: il n' a pas fait assassiner que le colonel Bastien-Thiry... Ce contrat est un des hauts faits d' armes de De Gaulle qui a délégué à Bonnier de La Chapelle d' être le bras séculier assassin de Darlan en novembre 1942. C' est sans doute cela qui fait que l' ancien juge MARSAUD Alain, par ailleurs meneur de l' UMP-87, sa fierté affichée d' être gaulliste... Voir en cela la campagne d' affichage que j' ai constatée en Haute Vienne. De Gaulle a été le co-instigateur de l' épisode de Dakar relaté par notre ami Joseph Castano; il me semble que c' est l' amiral AUPHAN qui relate ce consternant épisode du martyre de la flotte française pendant le 2d conflit mondial... dans son ouvrage déjà très ancien "la marine française pendant la 2e guerre mondilale" mais il y eut aussi les épisodes non moins tragiques d' Alexandrie et Diégo Suarez où les Britanniques furent deux fois de plus les comparses de De Gaulle...: si M. Joseph Castano veut bien les relater, n' ayant pas sous la main l' ouvrage de l' amiral AUPHAN pour parler de ces multiples tragédies, merci déjà et respectueusement. Et sinon, honte à cette France qui donna à tant de rues dans nos communes le nom "rue du 19 mars 1962", date de notre reddition en quelque sorte, encore incompréhensible, face à un ennemi algérien du FLN dont j' ai entendu et lu qu' il était presque à genoux lors du début des négociations d' Évian... Ainsi tant de Français ont-ils été sacrifiés POUR RIEN par De Gaulle, abjects massacres de Harkis inclus... " C' est grand (mais réduite de 3 départements algériens), c' est beau, c' est généreux la France" (De Gaulle). C' est ça le gaullisme, cette idée très particulière de la France... À cet égard, on fera bien de lire le chapitre sur la tragédie algérienne dans le livre de Thierry BOUCLIER "la République amnésique" Christian PÈNE Billets de mauvaise humeur "malheur à celui par qui le scandale arrive" dit l' Évangile...
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